Day 2～森とともに暮らす下川町

今日は下川町の一ノ橋地区を訪ね、下川町の先進事例を学ばせていただきました。
一ノ橋地区は持続可能性の3つの柱である社会、経済と環境の課題を同時に解決している画期的なモデルだなと思いました。
少子高齢化問題（社会）、新しい産業創出（経済）と再生可能エネルギー（環境）の3つの課題に対して、今までないようなモデルを作り上げたのです。

下川町は森と人の暮らしとは強い関係性を持っています。
この町では歴史的に様々な形で人の出入りが激しかったですが、現在では少子高齢化の問題が深刻な状況に陥っています。
しかし、下川町の人々は力を合わせて、独創的に未来を考えながら、進化を遂げています。

例えば、しいたけを持続可能に栽培する事業が2012年から始まりました。
白樺の木をマルチにして原料に菌床を作り、菌床栽培という手法でしいたけを90日間でたくさん収穫できます。
ハウスの中で育てられ、寒い時期は一ノ橋地区の地域熱供給システムのボイラーで温められ、温度を調整しながら栽培しています。
環境への配慮をしつつ、地域住民にも雇用を生み出し、そして地域活性化につながっているこのシステムに私は感動しました。

従業員は26人で、毎日収穫を行い、毎日しいたけを100g と70gのパックに積んで、北海道の大手スーパーに流通されています。
最後に使った菌床は堆肥化されます。

こういう風に、周りにある生物資源を使いながら、下川町の人達は日本国、世界中に、独特な天恵を催合うことが出来ます。
これからも、自然に対して深くな尊敬を持ちながら、未来に向けて日々に新たに頑張っています。

近藤千嘉（アメリカ）

Chika Kondo (USA)

We visited Ichinohashi district on the outskirts of Shimokawa today to learn about how the government has come up with a grand plan for Ichinohashi to become a model to tackle its challenges in the three pillars of sustainability, mainly society (aging population), economy (creation of new industries) and environment (renewable energy).

One solution that emerged to combat these layered issues, shiitake production was introduced in 2005 where they took their forest cuttings if white birch to use as a source of their spores to house thousands upon thousands of shiitake mushrooms in multiple green houses.
The process from inoculation to distribution takes 90 days where each mushroom vessel will produce 500-550 g of fresh shiitake to be distributed to most of the big box grocery stores of Hokkaido.
During the 90 days, the houses are also heated by the community operated boiler which uses the mulch cut from the Shimokawa owned forests.
They employ 26 people, many of whom reside in Ishinohashi’s innovate Biovillage community housing complex.
Everyday shiitake is harvested and the remaining spores gets composted.

Working with and alongside the surrounding natural resources, the people of Shimokawa are able to share their gifts to the rest of Japan and the world. Holding deep respect for the nature nourishes them, Shimokawa continues to think creatively about their futures.